侦探文学的奠基人——埃德加·爱伦·坡

　　多数初识推理小说的人，是从柯南·道尔笔下的福尔摩斯开始的。然而，这并非推理小说的起源。
　　至今仍记得，第一次阅读《莫格街凶杀案》（又译《莫格街血案》）时的情景。惨绝人寰的凶杀现场；烟雾里的侦探；笨拙的警察；巧妙的推理；惊人的结局。从这部篇幅不长的小说里，能够看到后来推理小说里常用的创作模式。这一切并非偶然，因为这部小说的作者，便是被公认为西方推理小说鼻祖的埃德加·爱伦·坡。
　　在经历了幼年时父亲离开，母亲亡故，年少时寄人篱下的生活，和成年后的穷困潦倒，及感情生活的多重打击。使坡的作品对人类诸多情感，如喜悦、愤怒、绝望、恐惧等进行了入木三分的刻画。因此，坡的短篇小说被认为在19世纪美国文学的发展中具有特殊的地位。
　　自各种文学蓬勃发展以来，侦探文学一直不被正统文学承认。侦探小说也只能算三流的文学作品。人们普遍认为，这类小说只是娱乐大众的工具，并没有多少文学价值。
　　爱伦·坡是第一个有意识的创作侦探小说的作家。这一点主要体现在，他把侦探小说作为小说的全部主题，把凶杀作为小说构成的主要因素。也就是说，比起其他带有部分侦探类情节的小说来看，坡的小说则完全立足于案件本身。整个故事就是围绕一个案件进行描述，分析与解答。
　　杜平（又译杜潘），是世界上第一个侦探形象。爱伦·坡以他作为侦探小说的主角。有人认为，侦探的形象也是坡自我理想的化身。他把杜平描写成一个具有超凡智慧，观察入微，料事如神的近乎完美的人物。并且，为了衬托他的优秀，作者又安排了一个对他非常崇拜的朋友来讲述他的事迹，同时又加入了常常判断错误的警察。案件的末尾，则是主人公对案件的详细解说。说到这里，我们就不难看出，后来许多著名作家的小说，也沿用了这一古老的创作模式。比如柯南·道尔笔下的福尔摩斯与华生，就是由此转化而来的。
　　坡作品里的犯罪模式也是比较清晰的。比如《金甲虫》是破译密码的类型，《你就是杀人凶手》是运用了所谓的死人会说话的心理战术，而《玛利·罗杰疑案》则完全依靠材料进行推理。它们为后辈推理小说家的启发和指导，起到了关键性的作用。
　　现在，人们已经能够正确认识坡和他的作品，并寄予了很高的评价和荣誉。而在当时，却没有如此待遇。
　　因一场意外而被街头流氓摧残至死后，爱伦·坡并没有得到真正的安息。他生前指定的遗稿保管人，对他的书信和作品进行的篡改和伪造，甚至撰写了不符合事实的传记。长达一个世纪的时间里，这些卑劣的手段一直影响着坡的声誉，误导了大批读者。
　　古人说，是金子总会发光的。1941年，终于有人站出来用确凿的事实驳倒了那些恶意的毁谤。人们重新认识了爱伦·坡的作品，也肯定了他的成就。
　　坡的一生，短暂而悲苦。那些阴暗而痛苦的经历，折磨着他的神经，也激发着他的想象力。他的小说里充满恐惧、怪异、神秘、死亡等情节，在侦探小说里有所涉及，在恐怖小说里尤为突出。
　　有人说，阅读坡的小说会让人产生一种颤抖的快乐。内心被洞悉，暴露在阳光下，我们体验到人类内心深处最敏感的神经。
　　从1950年开始，坡的小说以数百个版本流传于世。在不同时代，不同国度受到读者的喜爱。直到今天，我们仍然可以在书店里找到各种版本的爱伦·坡短篇小说集。其出版的数量并不压于其他流行的侦探小说。这就足以说明，坡的作品不仅仍旧符合现代读者的阅读口味，而且正在被越来越多的人所接受。
　　随着侦探小说的不断涌现，和专业侦探小说家的出现，侦探文学也逐渐被承认，正式作为一种文学形式而存在。这与坡的作品有着密不可分的关系。正如柯南·道尔所说，在侦探小说这条狭窄的路上，一个作家总会看到他前面有坡的脚印。
　　爱伦·坡不是专业的侦探小说家，他一生创作的侦探小说，也仅仅只有五篇。但是，这五篇作品充分展现了侦探小说已具备的雏形。为侦探文学的确立以及未来的发展，做出了不可磨灭的贡献。
　　 

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