“足下”探源

　　足下，是称对方的敬辞。在古代，下辈称上辈或同辈相称，均用"足下"。《战国策燕》：苏代渭燕昭王曰："足下以为足，则臣不事足下矣。""足下"之称始于春秋时晋文公称介之推事。晋文公（？-前628年），名重耳，献公之子。献公宠骊姬，杀太子申生，重耳奔翟。流亡19年，以秦穆公之力，得返为君。当年随重耳一起逃难的人分别都封官加禄，唯独把跟随逃难并割大腿肉给他充饥的介之推给忘了，没有提名。后经人提醒，重耳才想起来。于是派人去请介之推。谁料介之推早随母"逃禄隐迹"于绵上山里。重耳立即派人到山里去寻找介之推，但历尽千辛万苦，费时数日也没有找到。重耳心中十分着急，为逼他出来，遂命人放火烧山。然介之推坚持不出，结果树木烧光了，还不见介之推娘儿俩走出来。最后发现介之推已经抱树烧死了。"文公拊树哀嗟，伐而制履"。重耳每当想起介之推的"割股之功"，便低下头看看脚下的鞋子，以示对介之推的悼念。重耳与人谈及介之推，总要看看鞋子，沉痛地说："悲痛啊，足下!"从此，"足下"之称便广为应用，成为尊称对方的代名词了。