如何解读古典小说中的人物形象

　　小说家的使命在于塑造人物形象。中国古典小说之所以有夺人心魄的艺术魅力和永垂不朽的文学价值，归根结蒂在于作者塑造了形形色色、个性鲜明的人物形象。从早期神话故事中的精卫、夸父到古典小说成熟时期的贾宝玉和林黛玉，多少年来一直为人们津津乐道。作者通过这些典型形象给读者演绎了一段段悲欢离合的故事，展示了一个个光怪陆离的社会。眼睛是心灵的窗户，人物则是小说的“眼睛”。无论是《红楼梦》中的金陵十二钗，还是《水浒传》中的一百单八将，无不给我们展示了那个时代的典型环境。要准确解读文本，就要通过这双“眼睛”去洞察。
　　一　在小说根植的社会背景中分析人物。
　　小说的人物形象源自于社会生活。典型社会环境诞生典型人物形象。阅读小说不能脱离小说产生的特定时代来看人物言行、性格。《西游记》中前七回孙悟空由叛逆到被“招安”护僧取经，前后性格发生了很大的变化。有人认为以孙悟空的性格“裂变”是作者思想保守的表现，这种看法是不客观的。原因有二：其一，任何时代、任何社会都不存在绝对自由。虽然明朝中后期，理学的禁欲主义越来越多地受到批判，涌现出争取自由与个性解放的思潮，但主张个性解放并不是彻底的自由，作品争取到的自由只是佛教禅宗的大彻大悟的境界。其二，虽然作者是以欣赏的态度描写孙悟空的“造反”精神，但作者在理智上也没有肯定过孙悟空的造反行为。原因是作者不可能彻底否定既定的社会秩序。
　　《水浒传》中梁山英雄对“富贵”之人疯狂地杀戮，吃人肉下酒等残忍的举动，让现代读者难以理解。但在当时的历史条件下“杀富济贫”是被人们颂扬的一种正义行为。在这种观念影响下，梁山英雄有这样的举动就不难理解了。
　　二　从作者对人物的褒贬态度中解读人物形象。
　　鉴赏古代小说中的人物还要看作者对人物的褒贬态度。才能忠于原著，走进文本。《三国演义》中作者把曹操刻画成一个乱世奸雄的形象，不惜花费大量的笔墨来表现曹操的奸诈、狡猾。而刘备则受到作者良好的待遇：把他刻画成一位宽厚仁慈的主公。这与作者的“尊刘反曹”的思想倾向有很大关系。有许多读者认为这样对曹操极为不公，试图给曹操平反，结果都以背离作者，脱离文本而告终。
　　杜十娘不甘做王孙公子寻欢作乐的玩物，努力想跳出那个火炕。作者对这位美丽聪慧、热情善良、有胆有识的女子给予热情讴歌。而她却与自己的百宝箱一起沉入江底。对于杜十娘的死，作者态度很明确：封建礼教和传统世俗中的金钱、门等观念逼死了杜十娘。有读者认为是杜十娘从良的愿望太强烈，或者心仪李甲的官宦家庭背景，或者是传统上女子对男子的依赖性太大。现实并没有如她所愿，美好的期盼化作可悲的绝望。这种看法是有背作者态度倾向，也是不客观的。
　　三　在合理的前提下重新解读人物。
　　不同的读者对同一文本的解读有很大差异。同一读者在不同时期也会对同一作品中的同一人物作出不同评价。文学作品的意义虽然在文本中已经给定，但最终还是在接受过程中实现的。这就允许读者可以对人物进行合理的重新解读。
　　当然重新解读不是凭空悬拟，它是以一定社会文化心理为前提的，不能完全脱离作者的创作意图，又不受作者意图的束缚。例如《红楼梦》对“钗黛”二人的描写，作者对宝钗着重写其德容，对黛玉重写其才情。“钗黛对立”的意图不一定非常绝对。而从读者的角度来看，有关描写具有的启示性是客观存在的。对此，王昆仑有一段精彩的议论：“重视现实中的人物，你去喜欢薛宝钗吧！倾向性灵生活的人们，你去爱慕林黛玉吧！”
　　因此，解读古代小说中的人物形象，既要根植于当时的社会背景，又要观照作者的褒贬态度，因为当代读者又不可能脱离现实背景，还允许有合理的重新解读，以求更准确、客观、全面地把握古典小说的人物形象。

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